Manolín El Médico de la Salsa

Manolín "El Médico de la Salsa" (Manuel González Hernández) est un chanteur cubain, compositeur et chef d'orchestre né le 18 mars 1965 à Guantánamo, Cuba. Il est l'une des figures les plus emblématiques et controversées de la timba cubaine, genre qu'il a dominé sur la scène musicale de l'île durant les années 90.

Diplômé en médecine, il a été surnommé "El Médico de la Salsa" (Le Médecin de la Salsa) par José Luis Cortés "El Tosco," dont il a rejoint le groupe légendaire NG La Banda en tant que choriste et compositeur invité. Sans formation vocale formelle, Manolín s'est distingué par sa présence scénique, son charisme naturel et, surtout, par son talent exceptionnel de compositeur.

En 1993, il a lancé son album de début "Una Aventura Loca," qui l'a fait connaître dans tout Cuba. Ont suivi "Para mi gente" (1995), qui comprend son morceau le plus emblématique "La bola" —pour lequel il a remporté le prix El Artista Cubano en 1996—, "De buena fe" (1997) et "Jaque mate" (1998). À la fin des années 90, Manolín occupait les premières positions des classements havanais, remplissait les boîtes de nuit et fournissait des chansons originales à des groupes comme La Charanga Habanera, NG La Banda et Bamboleo.

Sa carrière a connu ses premiers revers lorsque, à travers ses paroles, il a appelé la communauté cubaine de Miami à "tendre la main," promouvant l'amitié entre Cubains de l'île et de Floride. Ces paroles ont été mal vues par le gouvernement cubain et rapidement censurées. Il a alors décidé de voyager à Miami, où il s'est temporairement installé, beaucoup pensant qu'il serait le pont qui unirait tous les Cubains à travers la musique.

Après être brièvement retourné à La Havane sans le succès escompté, il est reparti à Miami puis en Europe, en particulier en Italie, où sa musique a toujours été bien accueillie. En 2001, il a sorti le double album "El puente (Live in the USA)," et en 2012 il a enregistré "Tiene que ser Manolín" avec Warner Music Spain. En 2024, il est retourné à Cuba après des années de censure, sortant son album "La Calentura" et reprenant des performances dans des lieux comme le Salón Rojo del Capri.

Manolín a publiquement dénoncé être censuré à la radio et à la télévision cubaines depuis plus de deux décennies, affirmant avoir été "sorti du jeu" par le gouvernement quand il était au sommet de sa popularité. Récemment, il a revendiqué être un précurseur du genre "reparto," affirmant que de nombreux artistes urbains actuels ont construit leurs carrières sur des structures musicales qu'il a développées dans les années 90. Son groupe original comptait des musiciens exceptionnels comme Luis Bu, Jeans Valdés et Eduardo "Chaka" Nápoles, créant ce que beaucoup considèrent comme l'une des essences timbera les plus chaudes de l'histoire.